Лжёт и не краснеет ведь! Какой бессовестный! Запудрил голову молодой ведьме и радуется небось. Я тоже молодец, конечно. Нужно было заподозрить неладное, ещё когда он на меня внимание обратил. Амулет же! Да и теперь уж ясно, что он не человек вовсе. Скорее, тоже скрывает свою настоящую сущность.

Ну да я всё равно выясню, кто он такой и как на него воздействовать, чтобы не запретил мне использовать магию в городе, сколько нужно.

– Понимаете… У нас с вами вышла, скажем, накладка. Дело в том, что я по природе оборотень…

Даже спрашивать не буду какой! Закатила глаза. Конечно, он оборотень! Надо было сразу догадаться! Огромный же как…

– Медведь, – подтвердил мои догадки ревизор. – И так уж вышло, что сегодня утром, столкнувшись с вами, мой зверь…

Окончание фразы я не услышала, потому что обернулась на непривычный звук. Недалеко, у самого Спаса на Крови, прямо в воде барахталась крупная собака, а на мостовой стоял мальчик лет десяти, который громко звал на помощь. Да только в воду за собакой никто не спешил. На неё же по воде надвигался приличного размера катер…

Реакция была мгновенной. Сообразив, что счёт времени идёт даже не на минуты, это самое время я и остановила с перепугу. И сама замерла. Что дальше-то? Но на ревизора моё самоуправство не подействовало. Более того, не раздумывая, он кинулся прямо в воду, за пару мгновений добираясь до собаки и жестом давая мне понять, что нужна помощь, чтобы подняться.

Наколдовав ему лесенку, я дождалась, пока ревизор выберется, высушила собаку и его самого. И вернула время только после того, как мы отошли вновь на приличное расстояние.

Мальчик непонимающе хлопал глазами, собака лизала его руки, прихожие хмурились. Те несколько минут, что выпали из их памяти, всё же оставили след – люди ощущали, что что-то не так, но не понимали, что именно.

– Надеюсь, они все решат, что это им только показалось… – выдохнула я, опасливо косясь на ревизора.

Ну как возьмёт и прямо сейчас выпишет предписание больше мне магию не использовать. А от своей силы я уже чуть ли не светилась. Очень много сегодня потратила. Нужен отдых срочно, чтобы успокоить взбунтовавшиеся магические потоки.

– Ну теперь хотя бы понятно, откуда такой всплеск магии в Петербурге, – поджал он губы.

– А что было делать? – разозлилась я, собираясь отстаивать свою точку зрения. Не позволять же собаке погибнуть! Ещё и на глазах у маленького хозяина.

– Я не осуждаю. Сам хорош, – хмыкнул ревизор. – Город этот так и притягивает… – он осёкся под моим предупреждающим взглядом. И про неприятности умолчал. – Отличный, говорю, город. Просто чудесный, – и исправился тут же.

– Мне тоже нравится, – я направилась прямо к станции метро.

– Раз уж всё выяснилось, Тата, то, может, вам стоит устроить мне небольшую экскурсию? Чтобы было что писать в отчёте, – предложил вдруг Вар, и пришлось растерянно остановиться.

– Да, кажется, вам уже есть что написать, – вздохнула я, сообразив, что не просто так натыкалась на него весь день. Наверняка ведь следил, а вовсе не понравилась я ему, как подумала сначала.

– И всё же, – мягко ревизор взял меня за руку, явно пользуясь служебным положением и заглядывая в глаза так, будто причина его появления здесь совсем не имеет никакого значения.

И вопреки доводам разума и логики я согласилась на предложение. Точнее, сначала хотела твёрдо отказать. Но язык отказывать отказывался, несмотря на тавтологию. Махнув рукой, уже было собралась выгулять ревизора по единственной беспроблемной в магическом смысле улице – Невскому проспекту, как нас потревожил новый телефонный звонок.

Магические землеройки, как выяснилось, вырыли целый котлован на Марсовом поле, превратив его совсем не в Марс, а в какую-то дырявую, всю в кратерах Луну…

– Присоединитесь? – взглянула на ревизора, почему-то краснея. Наверное, от его пристального внимания. Ну и волнения, что он будет контролировать мою работу.

– Непременно, – подтвердил он и, невозмутимо взяв меня под руку, сам пошёл в верном направлении.

И это ему нужна была экскурсия?

С последствиями раскопок я справилась даже быстро. Пару часов колдовства – и совершенно выжатая присела прямо на коротко стриженный газон, как тут частенько делают местные жители, принимая солнечные ванны. Благо время года позволяло. Поздняя весна тут всегда тёплая и приятная. Особенно если нет ветра или проливных дождей…

– Я сделал внушение землеройкам, – отчитался ревизор, опускаясь рядом со мной на траву.

Магии у него, кажется, и правда не было, но стоило медведю рыкнуть на своенравных малышек, как те мигом поняли, что больше не стоит портить местные достопримечательности, и были таковы.

– Спасибо, – устало, но искренне улыбнулась я.

И тут же задумалась, чем мне это грозит.

– Вы теперь отразите это всё в отчёте?

– Разумеется, – не стал отрицать ревизор.

– И… меня попросят покинуть город, а сюда пришлют другую ведьму-хранительницу, которая сможет применять меньше магии? – уточнила я опасливо.

Магия сама по себе не вредила людям, если только её правильно использовать. По идее, если он посчитает, что её применение было обоснованно, то никаких вопросов быть не должно. И ревизор подтвердил мои мысли:

– Ну почему же… Это будет зависеть от вердикта, который я допишу в конце отчёта.

– И что же вы там напишете?

Мужчина растянул губы в лёгкой полуулыбке.

– Я вам об этом обязательно сообщу, когда отчёт будет готов.

Вот вредина, а. Но ругаться не было сил. И он это заметил.

– Вы устали. Вам просто необходим отдых, – отметил вдруг, надеюсь, не намекая на мою скорую отставку.

– Скажите это местным обитателям, – огрызнулась я, на самом деле больше от страха своей скорой участи, чем от раздражения.

Помогать магическим существам и этому городу мне нравилось. Порой возвращаясь домой далеко за полночь, я падала на кровать, не раздеваясь, и тут же засыпала. Но никогда не было и мысли бросить это всё и найти городок поспокойнее. Казалось, что я живу тут вечно. Хотя на самом деле приехала не так давно. И на себе ощутила, что и обычные люди, и коренной магический народ – совсем никто не делает разницы между местным населением и гостями Северной столицы. Менталитет такой тут, что ли. Все друг другу рады. Так и осталась, пригревшись и решив сделать этот город своим домом.

– «Обитателям» и правда стоит сделать выговор на тему того, как не заматывать единственную ведьму-хранительницу в городе. Удивляюсь, как на всё хватает ваших сил.

Это он меня хвалит, что ли? Даже глаза распахнула, воззрившись на ревизора.

– Чему вы удивляетесь? – улыбнулся он. – Не каждая ведьма справится с такой нагрузкой. А вы совсем юная, но держитесь отлично.

– Спасибо, – уронила я, теперь тоже улыбаясь в ответ.

Оборотни почти не умеют лгать. Недоговаривать, вводить в заблуждение – да. Но прямо лгать мне в лицо, хвалить, а затем написать в отчёте, что меня нужно прогнать, он точно не стал бы. Наверное.

– Значит, говорите, вы медведь? – решила пока перевести тему, чтобы не ставить его в неловкое положение. До окончания проверки ему правда не стоит обсуждать детали со мной.

– Медведь. Похож? – ревизор задорно блеснул глазами.

– Думаю, вы и сами знаете, что да, – опустила взгляд.

Но тут моего подбородка коснулись сильные пальцы, мягко вынуждая поднять голову.

– Предлагаю больше не обсуждать работу и перейти на «ты», как вы на это смотрите?

Мои щёки покрылись румянцем.

– Вас не уволят за неформальные отношения на рабочем месте?

– Даже если так, уже давно я собирался уйти в отставку. К тому же у меня есть уважительная причина. Понимаете ли, мой зверь…

Со стороны Михайловского замка раздались какие-то крики, а мимо пробежала небольшая группка людей.

– Простите, – покраснела я пуще прежнего. – Это, наверное, младшая группа троллей снова выбралась на поверхность из подвалов… Сколько раз им говорила выходить только ночью!